El CAUCA: ENTRE LA MINERÍA Y LA GUERRA.

DEPARTAMENTO DEL CAUCA: DESCRIPCION GEOGRAFICA

Departamento del Cauca El departamento de Cauca tiene una superficie de 29.308 kilómetros cuadrados, limita al norte con el departamento del Valle del Cauca, al este con los departamentos de Tolima, Huila y Caquetá, al sur con Nariño y Putumayo, y al oeste con el Océano Pacifico. El departamento está dividido en 38 municipios. (http://www.uis.edu.co/webUIS/es/catedraLowMaus/lowMauss13_1/terceraSesion/Impacto%20de%20la%20mineria%20de%20hecho%20en%20Colombia.pdf)

Este departamento se encuentra ubicado en el macizo colombiano también conocido como nudo cordillerano, allí nacen la cordillera central y occidental, al igual que el rio Cauca y Magdalena. Este departamento cuenta con diversidad de sistemas morfogénicos como lo son los litorales, montaña baja, media y alta, con diferentes pisos bioclimáticos como el sub-andino, alto andino y páramo. 

Con una temperatura promedio de 17ºC y una altura media de 1750 msnm, el departamento del cauca se encuentra ubicado y/o conformado por el ecosistema de selva tropical húmeda, y presenta una precipitación media anual de 1941 mm.

El relieve del territorio del departamento del Cauca pertenece al sistema andino distinguiéndose de manera general en siete unidades morfológicas: la llanura del Pacífico, cordillera Occidental; cordillera Central, altiplano de Popayán, Macizo Colombiano, Valle del Patía y el sector de la cuenca del Amazonas. La llanura del Pacífico, comprende dos sectores la faja costera o andén aluvial caracterizada por ser baja, cubierta de bosque de mangle, anegadiza, tanto por la cantidad de ríos, caños y estuarios que llegan a la costa del océano Pacífico, como el estar sometida al flujo y reflujo de las mareas, el otro sector es la llanura propiamente de colinas que comprende la vertiente occidental de la cordillera Occidental.

La cordillera Occidental en el Cauca se extiende de suroeste a noreste; entre los accidentes más destacados se encuentra la cuchilla de Napí, los cerros de Guaduas, Munchique y Naya y el Valle del río Cauca. La cordillera Central atraviesa de sur a norte el oriente del departamento, los accidentes relevantes son el volcán de Sotará, Petacas y el nevado del Huila en el límite departamental.

El Altiplano de Popayán, encajonado entre las cordilleras Occidental y Central, se observa como accidente dentro de la meseta el cerro La Tetilla. El Macizo Colombiano compartido con el departamento del Huila, entre los accidentes más representativos están el páramo del Buey, los volcanes de Cutanga y Puracé, el pico de Paletará y la sierra nevada de los Coconucos. El valle del Patía, enmarcado por las cordilleras Occidental y Central, por donde corre el río Patía de norte a sur, se extiende hacia el departamento de Nariño. La cuenca del Amazonas, corresponde a la denominada Bota Caucana, por donde pasa el río Caquetá.

Fuente: (Gobernación de Cauca. Fondo para el Financiamiento del Sector Agropecuario, FINAGRO. Instituto Geográfico Agustín Codazzi